Notre itinéraire d’Allansford à Mount Gambier:
C’est donc à Warrnambool qu’on a préféré faire cette étape, motivés principalement par l’envie de rester près de l’océan.
On y a passé 2 nuits au City Heart Motel afin de pouvoir visiter les alentours…
On n’a pas regretté ce choix parce que ce petit port de pêche qui date du 19ème siècle est très agréable à vivre et propose un large choix d’activités. Les locaux l’écrivent souvent W’bool…
Hébergements
– CITY HEART MOTEL, 4 Spence St, Warrnambool
Ce n’était pas notre 1er choix mais en période de vacances scolaires, sans réservation et dans notre budget, tous les établissements suivants étaient complets ou trop onéreux. Même si ce motel manquait de charme et que la chambre double, à partir de 109 AU$ (70€) était confortable, j’avoue qu’il ne nous a pas laissé un souvenir impérissable!
– HOTEL WARRNAMBOOL, au coin de Koroit et Kepler Streets, Warrnambool
Notre 1er choix… Un boutique hôtel historique qui a ouvert ses portes en 1890 sous le nom de Grand Ozone Coffee Palace!
Le bâtiment a perdu un peu de son opulence lors d’un incendie en 1929 mais il est encore très très élégant et les chambres à partir de 110 AU$ (71€) d’un excellent rapport qualité/prix. Il n’y en a que 12 alors il est très très rapidement complet!
– SURFSIDE HOLIDAY PARK, 120 Pertobe Rd, Warrnambool
Idéalement placé devant la Surfside Beach, une longue plage de sable idéale tant pour le surf que la baignade. Proche d’un petit restaurant, Simon’s Waterfront, doté d’une terrasse vue mer et les surfeurs… Beau mais cher et réservé très longtemps à l’avance.
Emplacement de camping à partir de 28 AU$ (18€) et des bungalows magnifiques à partir de 125 AU$ (80€) en fonction de la saison.
– DISCOVERY PARKS, 25 Pertobe Rd, Warrnambool
Dans la même rue que le précédent mais un peu plus loin de la plage. Les bungalows sont moins luxueux, moins chers, à partir de 95 AU$ (61€) mais un séjour de 7 jours est obligatoire pendant la période des vacances scolaires!
– WARRNAMBOLL BEACH BACKPACKERS, 17 Stanley St, Warrnambool
De l’autre côté de la Merri River et proche du lagon et des bancs de sable que crée la rivière, cette auberge de jeunesse propose des chambres doubles à partir de 90 AU$ (58€) et des lits en dortoir à partir de 32 AU$ (20€).
Restaurants
– IMAGES, 60 Liebig Street, Warrnambool
Le gérant de notre motel nous l’a recommandé comme étant le meilleur restaurant du centre ville et on n’a pas été déçus. Le bâtiment historique est beau, la cuisine bonne et le personnel très sympathique…
– FISH TALES CAFE, 63 Liebig St, Warrnambool
En face du précédent, un café dont j’ai adoré la déco. Elle ferait presque oublier ce qu’il y a dans l’assiette. Idéal à n’importe quelle heure de la journée pour combler une petite faim. Ouvert de 6h à tard…
– SIMON’S WATERFRONT, 1/80 Pertobe Rd, Warrnambool
Idéal pour manger en bord de mer et admirer le coucher du soleil…
– PROUDFOOTS BY THE RIVER, 2 Simpson St Warrnambool
Le meilleur pour la fin… Sur la Hopkins River, cet ancien hangar à bateaux de style victorien qui date de 1900 est unique.
Un des plus beaux bâtiments historiques de Warrnambool surtout quand il se reflète dans l’eau. On peut y aller juste pour jeter un œil et l’admirer ou manger sur l’eau dans ce restaurant sur la rivière…
A Voir, A Faire
– FLAGSTAFF HILL MARITIME VILLAGE, 89 Merri St, Warrnambool
Un complexe historique avec un village regroupant plus de 40 bâtiments retraçant l’ancien village de Warrnambool, un musée exposant la plus grande collection maritime d’Australie d’objets provenant de plus de 200 bateaux qui se sont échoués le long de la côte et un spectacle de son et lumière!
Assez cher mais on peut y passer une grande partie de la journée dans un univers qui est comme une conclusion au périple de la Great Ocean Road…
Entrée du musée et du village= 19 AU$ (12€)/adulte, 9 AU$ (6€)/enfant, 49,50 AU$ (32€)/famille
Son et lumière= 31 AU$ (20e)/adulte, 17 AU$ (11€)/enfant, 79 AU$ (51€)/famille
Billet combiné= 44,30 AU$ (28€):adulte, 23,30 AU$ (15€)/enfant, 113,60 AU$ (73€)/famille
Si vous voulez vraiment casser votre tirelire, vous pouvez loger dans le phare du village, un lodge boutique luxueux pour 6 personnes à 275 AU$ (176€) la nuit!
– DEEP BLUE HOT SPRINGS, Worm Bay Road, Warrnambool
Un complexe de 15 piscines d’eau thermale pour se régénérer l’organisme. 46 AU$ (29€)/adulte, 32 AU$ (20€)/enfant, 135 AU$ (86€)/famille. On peut également y loger…
Pour les amateurs, il y a une vingtaine de fresques à contempler dans la ville. On peut prendre un plan les localisant ou le télécharger sur le site. J’ai raté le château d’eau peint du parc Victoria et ce n’est pas faute d’avoir cherché…
Mes 2 préférées sont:
– le portrait sur le coin des bâtiments à l’intersection de Meri St et Kepler St. L’artiste, Matt Adnate, dont on voit les fresques un peu partout en Australie (Melbourne, Sydney, silos peints…) et dans le monde (Barcelone, Berlin, Mumbai, New York, Paris, Papeete…) a réalisé une œuvre magnifique et étonnante (NGATANWARR qui signifie Bienvenue) de 2 visages aborigènes différents réunis par le milieu.
– le wombat au 75 Otway Rd, sous le pont. C’était au départ une simple œuvre éphémère dessinée à la craie qui est devenu permanent après être devenu viral sur le web. Il est malheureusement un peu effacé…
Entre juin et septembre, Warrnambool est un site privilégié pour l’observation des baleines (whale watching). C’est un des meilleurs endroits d’Australie pour voir ces géants puisque depuis plusieurs centaines d’années, c’est le long de Logans Beach que les femelles viennent mettre bas, souvent à moins d’une centaine de mètres du bord !!!
La plateforme d’observation sur Logans Beach Road (Logan Beach Whale Watching Platform) et la Logan’s Beach Whale Nursery, un plus à l’ouest, permettent d’apprécier au mieux le spectacle…
– CHEESE WORLD, 5330 Great Ocean Road, Allansford
Il faut retourner 15 kms à l’est, vers la Great Ocean Road ou s’y arrêter en chemin en la quittant, pour visiter ce paradis du fromage établi depuis 1888! On peut y visiter un musée historique de l’industrie laitière australienne, y manger de délicieux plats ( on s’est régalé avec une salade poires/parmesan/roquette et un chausson épinards/ricotta), y déguster de nombreux fromages et les acheter. Incontournable pour les amateurs!
En reprenant la route vers Port Fairy, quasiment à mi-chemin, La réserve de Tower Hill est l’endroit idéal pour pique-niquer (avec le fromage du Cheese World!).
– TOWER HILL WILDLIFE RESERVE, 105 Lake View Road, Tower Hill
A 15 kms à l’ouest de Warrnambool, inaugurée en 1892, cette réserve est la plus ancienne du Victoria. Elle entoure le cratère d’un volcan éteint depuis 30 000 ans! La vie animale (koalas, émeus, kangourous, oiseaux…) y est riche.
4 sentiers différents, d’une durée d’une demi-heure à une heure chacun, qui partent tous du Visitor Centre dans la zone de pique-nique, permettent de la visiter.
Un tour guidé d’1h30 est disponible tous les jours à 11h00, à réserver au Visitor Centre ouvert de 10h00 à 16h00.
PORT FAIRY
Port Fairy (le port enchanté) porte bien son nom. Ce petit village de pêcheurs a conservé une cinquantaine de bâtiments historiques et de cottages du 19ème siècle qui lui donnent un petit air suranné et romantique…
A voir:
Une île-réserve où la faune et la flore sont préservées, qui se parcours à pied en environ 1h.
Hébergement et restaurant
– MERRIJIG INN, 1 Campbell Street, Port Fairy
Si vous tombez (inévitablement) sous le charme de Port Fairy et que vous décidiez d’y manger ou d’y dormir, cette auberge de style victorien est un des plus vieux hôtels, encore existants, d’Australie!
On peut y boire un verre à partir de 15h00, y diner du jeudi au dimanche à partir de 18h00 ou y dormir dans des chambres doubles à partir de 160 AU$ (103€) ou des suites à partir de 200 AU$ (128€).
Sur la route de Port Campbell, à la hauteur de Tyrendarra, on croise une étonnante clôture où des centaines de chaussures sont accrochées. Les agapanthes en fleur la rendent très photogénique…
Peu près, au 7811 Princes Highway, à Narrawong, on peut visiter une plantation de lavande qui est ouverte au public pendant la floraison en novembre à février.
PORTLAND
A l’entrée de Portland, mon œil est attiré par un immense champ de roses. On se gare en face pour le voir de plus près et… on ferme la voiture avec les clés à l’intérieur! On ne savait même pas que ça pouvait encore arriver avec les voitures récentes aux fermetures automatiques, on l’apprendra à nos dépens… Le temps de se faire dépanner, on n’aura plus le temps de visiter cette roseraie…
A voir:
– TRELOAR ROSES, 216 Princes Highway, Bolwarra
La plus grande roseraie d’Australie où plus 500 espèces sont cultivées sur 130 hectares! La meilleur période pour la visiter est, évidemment, celle de la pleine floraison de novembre à avril. Des tours pour le plaisir des yeux et tout apprendre sur la culture des roses sont organisés.
– PORTLAND STRAWBERRIES, 87 Princes Hwy, Bolwarra
Sur la même route que la roseraie, en direction de Portland. Pour les amoureux des fraises. Leurs glaces maison sont un vrai régal!
– PORTLAND CABLE TRAM DEPOT MUSEUM, 2A Bentinck St, Portland
Pour visiter la ville de façon originale, on peut le faire à bord d’une réplique de tramway historique qui était le principal transport public de la ville de Melbourne entre 1885 et 1940!
Il y a 5 départs par jour à partir de 10h00 et 6 arrêts (aux endroits les plus touristiques) le long du parcours de 7,4 kms où on peut descendre et remonter à volonté.
Tarif: 19 AU$ (12€)/adulte, 8 AU$ (5€)/enfant, 50 AU$ (32€)/famille.
Le musée expose des modèles réduits, des voitures de tramway et tout l’historique qui s’y rattache.
– PORTLAND POWERHOUSE MOTOR AND CAR MUSEUM, à l’intersection de Percy et Glenelg Street, Portland
Intéressant mais petit, on en a vu de beaucoup mieux…
Entrée: 8 AU$ (5€)/adulte, 6 AU$ (4€)/enfant, 16 AU$ (10€)/famille
– PORTLAND MARITIME DISCOVERY CENTRE
Beaucoup moins grand que celui de Warrnambool. Très axé sur la pêche à la baleine et le naufrage de l’ADMELLA, un luxueux navire qui a sombré en 1859 au large de Carpenters Rocks, au sud de Mount Gambier. 89 personnes (dont 14 enfants) y ont perdu la vie et ce naufrage est considéré comme un des pires de l’histoire australienne.
On y trouve un café avec une des plus belles vues de la ville et un centre d’information.
Ouvert de 9h00 à 17h00
Entrée: 7,60 AU$ (5€)/adulte, gratuit pour les enfants de moins de 15 ans.
On n’a plus assez de temps pour faire un autre stop sur la route car on a fait une réservation à Mount Gambier. De plus, on va traverser la « frontière » entre les états du Victoria et celui du South Australia juste avant Mt Gambier. On nous a prévenu que le SA est particulièrement regardant quant à l’importation de produits frais et que les contrôles sont fréquents et longs…
Dommage parce qu’on aurait bien aimé s’arrêter à CAPE BRIDGEWATER et voir:
Une formation géologique étonnante en bord de mer, composée de tubes de calcaire qui mesurent entre 3 et 20 m de haut!
Facile d’accès depuis le parking à l’extrémité de Blowholes Road.
A 50m de la forêt pétrifiée, accessible depuis le même parking, ces blowholes (sorte de geysers naturels qui soufflent de l’eau) sont surtout impressionnants par forte marée tout comme à Kiama.
Le panorama est réputé très beau et favorable à l’observation des quelques 650 phoques qui y ont élu domicile…
Pour faire une pause, boire un verre ou manger un morceau au bord de l’océan:
– BRIDGEWATER BAY CAFE, 1661 Bridgewater Rd, Cape Bridgewater
Un ancien kiosque de plage transformé en café avec une vue incroyable sur la mer.
Ouvert de 9h00 à 19h00
A noter: le passage de l’état du Victoria à celui du South Australia (Australie-Méridionale), 17 kms avant Mt Gambier, signifie également un changement de fuseau horaire… On passe de TU+ 10 à TU+ 9.5, il faut donc reculer sa montre d’une demi-heure dès qu’on passe cette « frontière »!
Pour mieux comprendre les différents fuseaux horaires en Australie…
