Hébergements:
Comme à notre habitude, après avoir étudié la configuration de l’île d’Aitutaki sur Google Earth, on s’est intéressé aux hébergements sur la presqu’île qui semblait être l’endroit le plus joli sur le lagon, ce qui s’est avéré justifié.
On avait le choix entre 5 hébergements:
– AITUTAKI LAGOON RESORT & SPA, un hôtel de luxe sur un motu privé dont on ne peut bouger qu’en bateau. Les bungalows sur pilotis sont à 1200 NZ$ () la nuit. Il est très prisé par les voyages de noces car le banc de sable à son extrémité est un cadre idyllique pour les photos… Un dîner spectacle avec danse de feu y est proposé tous les lundis soirs.
Attention: les enfants sont interdits dans l’hôtel !!!
– AITUTAKI VILLAGE, des bungalows sans vue sur le lagon sauf pour les 2 premiers à 310 NZ$/la nuit.
– POPOARA RENTALS, sur la partie est, des villas en self-catering en location à . Loue également des scooters à 25NZ$/jour.
– TAI ROTO BAY BEACH VILLAS, de jolis bungalows en self-catering plutôt grands dans un jardin très fleuri dont uniquement le premier a vue sur le lagon. Même si ce n’est pas la partie le plus jolie du lagon, c’est un très bon rapport qualité/prix.
– RANGUINI’S RETREAT, 7 bungalows plage en face du lagon et de l’Aitutaki Lagoon Resort. Un pour 4/5 personnes à 245 NZ$ (147€)/nuit et 6 pour 2/3 personnes à 145 NZ$ (87€)/nuit tous à 20m de l’eau et avec vue directement sur la partie la plus belle du lagon, 2 bungalows jardins pour 2 personnes à 100 NZ$ (60€) et 2 pour 1 personne à 80 NZ$ (48€) mitoyens et sans vue car derrière les bungalows plage. Tous en self-catering avec juste du café soluble et du thé fournis. Il y a une petite piscine bien utile pour se rincer après la baignade dans le lagon.
C’est là que nous avons passé notre séjour dans un bungalow plage sauf les 2 premières nuits passées en dépannage à RINO’S BEACH BUNGALOWS. Après avoir contacter RANGUINI’S par internet depuis Rangiroa, nous savions qu’ils avaient de la disponibilité mais ils nous demandaient un acompte de 10% par virement bancaire pour bloquer la réservation. Du fait de notre connexion internet quasi inexistante au Tokerau Village à Fakarava, nous n’avons pu le faire mais sans inquiétude, on se disait qu’on les contacterait dès notre arrivée à Aitutaki pour qu’ils viennent nous chercher. Malheureusement, nous sommes arrivés un samedi après-midi et en dehors des jours de semaine de 8h à midi, il n’y a personne à la réception de Ranguini’s !!! Il a bien fallu trouver une solution de dépannage le temps de pouvoir les contacter. C’est le personnel de l’aéroport qui nous a aidé à trouver un hébergement et le seul qui a répondu est Rino’s qui est venu nous chercher à l’aéroport qui était totalement désert une demi-heure plus tard…
RINO’S BEACH BUNGALOWS. Il faisait partie de nos options quand on cherchait un hébergement parce que le rapport qualité/prix semblait correct mais on l’a vite oublié car situé sur une plage de vase où il n’est pas possible de se baigner!!! Il est par contre exposé plein ouest donc idéal pour les couchers de soleil…
Papy Rino comme tout le monde l’appelle nous a informé de suite que nous avions de la chance car sa femme nous avait réservé le meilleur bungalow (le plus près de la plage) mais aussi le plus cher à 225 NZ$ (135€) la nuit alors que les autres bungalows à 145 NZ$ (87€) étaient eux aussi disponibles !!!
Heureusement, Ranguini’s nous a répondu dès le lendemain matin et nous n’avons donc passé que 2 nuits chez Rino’s. Le bungalow est plutôt agréable, grand, bien agencé mais si papy Rino est prêt à tout pour vous faire passer le meilleur séjour, sa femme c’est tout le contraire !!! C’est une personne revêche, qui ne prend même pas la peine de vous dire bonjour, elle ne nous a pas calculés durant les 2 jours et visiblement son manque d’amabilité fait l’unanimité même dans son personnel!!!
Bien dommage car cette pension est plutôt bien situé si on veut être sur la côte ouest plus près du centre même si effectivement, il faut marcher au moins 500m vers le nord pour avoir une plage de sable où on peut se baigner…
C’est donc avec un grand soulagement que nous avons emménagé chez Ranguini’s dans un bungalow devant une vue à couper le souffle !!! Il est juste dommage qu’aucun geste commercial ne nous ait été accordé pour une séjour longue durée (9 jours) et qu’en plus on nous ait rajouté une taxe de 12,5% pour un paiement en carte de crédit alors qu’il est précisé sur leur site que ce type de paiement est autorisé !!! Le bungalow à 145 NZ$ est donc passé à 163 NZ$ (98€ au lieu des 87€ prévus!).
11€ de plus/jour X 9= presque 100€ pour un règlement en carte, c’est tout de même un peu abusé!!! D’autant plus qu’on ne nous a même pas offert une lessive à 15 NZ$ (9€) que nous avons effectué !!!
Je recommande donc un paiement en espèces et éviter au maximum les 2 personnes de la réception qui n’ont vraiment aucun sens commercial…
Rien à redire sur l’emplacement qui est fabuleux, un des plus beaux de l’île. Juste une dizaine de mètres pour aller se baigner dans un lagon où les strates de bleus se mêlent à des bancs de sable blanc… L’eau y est délicieusement chaude et à part un chenal d’environ 2m de profondeur creusé pour le passage des bateaux qui longe la plage, le lagon se parcourt facilement à pied…
Il y a un autre hébergement du même propriétaire, le RANGUINI’S SUNSET BUNGALOWS qui se trouve tout au nord de l’île, à côté du Marine Center. 3 bungalows face à la mer, plus chers qu’au RETREAT: 220 NZ$ (131€). Ils semblent un peu plus grands mais sont très isolés, il faut absolument avoir un moyen de locomotion pour aller au restaurant ou faire des courses…
Restaurants
Sur la presqu’île, il n’y a 3 restaurants:
– le BLUE LAGOON, le restaurant de l’AITUTAKI VILLAGE. En bordure de plage, la vue y est splendide. On y est allé 2 fois pour prendre le petit déjeuner: un buffet basique avec peu de choix (pas d’œufs…) à 19 NZ$ (11€), 1 fois pour dîner mais la carte est peu fournie, les plats sont insipides, chichement servis et plutôt chers : 30 NZ$ (18€) minimum. La seule soirée qu’il ne faut pas manquer, c’est le dîner spectacle (Island Cultural Night) du mardi soir avec un buffet assez varié et un joli spectacle de danse à 60 NZ$ (48€)/personne. Des coupons de réduction de 5NZ$ par personne sont disponibles avec le plan d’Aitutaki. Paiement possible en CB. Il faut impérativement réserver pour pouvoir y manger le soir, soirée spectacle ou non… Le personnel de la réception est très agréable et m’a gentiment prêté un parapluie durant les 3 jours de pluie torrentielle qui a inondé le terrain autour…
Un cheminement lumineux multicolore éclaire le chemin d’accès le soir.
C’est à la réception de l’AITUTAKI VILLAGE qu’on peut acheter les cartes d’accès internet BlueSky et les régler en CB…
– le KURU CAFE, un café « boutique » ouvert de 7h00 à 15h00. Parfait pour le petit déjeuner ou le déjeuner, les plats sont travaillés autant au niveau du goût que de la présentation mais ne sont pas très copieux. Le pain est fait maison et la cuisine est artisanale même si le service est très rapide. Le personnel est très agréable. Paiement en CB possible.
– THE BOAT SHED, notre préféré… Ouvert de midi à… après le départ du dernier client !!! Une déco d’ancien bateau avec une multitude d’objets de collection en expo, quelques uns sous vitrine… Très fréquenté par les locaux pour venir y prendre un verre, dîner, fêter un événement, écouter un concert (le dimanche soir) ou participer aux soirées karaoké. Belle carte de cuisine fusion locale/asiatique avec des plats copieux mais parfois un peu insipides malheureusement! Les sushis sont énormes ! Le service est très rapide et le personnel très très agréable. Paiement en CB possible.
On peut également aller manger à l’hôtel AITUTAKI LAGOON RESORT sur le motu privé dans le restaurant FLYING BOAT BEACH BAR & GRILL. Il faut tout de même savoir que les extérieurs de l’hôtel ne sont pas trop bienvenus !!! Si vous voulez tenter votre chance, demandez au passeur, celui qui conduit la barge qui traverse le bras de mer et il vous dira si c’est possible ou non. Sinon 2 formules à réserver à l’avance sont proposées:
“Private Island Experience Day Pass” which is inclusive of:
• Two course lunch in the Flying Boat Beach Bar & Grill (12 noon – 2pm) with the very best spot to experience the changing colours of Aitutaki Lagoon OR a gourmet picnic basket to take with you as you kayak or paddleboard to the nearby pristine white sand beaches of the close by uninhabited islands
• A Tropical Cocktail or glass of Sangria or Wine from our extensive menu
• Full use of our fleet of kayaks and paddleboards as well as snorkeling equipment, sun loungers, hammocks etc.
• Participation in our daily changing Activities programme which include fish feeding and island walk, ukulele lessons, “Ei” flower garland making, coconut frond bowl making, shell collecting and fan making. These are all complementary.
Another popular activity is sarong dying where you can create your perfect pareu. The cost is $35.00 p.p.
• Hot showers and beach towels
• $99 per person.
Or
by experiencing our “Royal Aitutaki Evening” which features our famous Five Course Degustation Dinner. This private and romantic candle lit dinner is served on the beach starts with “Ika Mata” (marinated game fish, coconut sauce, lemon, tomato, onion, cucumber),
followed by:
• Spicy Thai green pawpaw salad, toasted peanuts, coriander, chili, and tomato
• Lime Sorbet
• Seared Yellow Fin tuna, creamed taro, tomato chutney, tamarind, lime and soy
• Oven roasted rack of New Zealand lamb, cauliflower puree, crushed peas with lamb jus
• Dessert tasting Plate for two.
• Cost per person is $148.00 which includes your private butler and romantic set up.
Personnellement, nous avons préféré l’éviter car la rudesse avec laquelle mon compagnon a été reçu quand il n’a fait que poser son aile de kitesurf sur leur plage nous a laissé entrevoir que le personnel n’aime vraiment pas recevoir des clients qui ne sont pas logés dans leur établissement comme le relatent plusieurs personnes sur TripAdvisor !!!….
En fait, à part le BOAT SHED et le CAFE KURU qui sont des établissements dédiés à la restauration, nous avons été étonnés de constater le peu d’amabilité et de sens commercial du personnel des hôtels et des pensions par rapport à la Polynésie!!!…
Sur l’île nous avons testé ou essayé de le faire:
– l’AITUTAKI CAFE, le seul à servir des petits déjeuners en dehors des hôtels. Ouvert toute la journée. Grand choix de burgers à prix très doux…
– le TUPUNA’S RESTAURANT. Les critiques étaient bonnes pourtant quand nous y sommes allés un dimanche après-midi pour réserver une table, nous avons été reçus comme des malpropres par la patronne (?), aimable comme une porte de prison, qui nous a jappé dessus que le restaurant n’était ouvert que du mardi au vendredi, le soir, uniquement sur réservation et que ce ne soit pas sûr qu’il soit ouvert !!! Dommage, l’endroit avait l’air sympa, le jardin fleuri très agréable et la musique ambiante relaxante mais… l’attitude de cette personne ne nous a pas donné envie de retenter notre chance…
– le TAMANU BEACH RESORT propose un buffet-spectacle à 75NZ$/personne (45€) le jeudi soir avec une danse du feu (sur réservation et empreinte de CB uniquement!) qui est très recommandé. On voulait y aller mais le jeudi prévu, il tombait des cordes et nous avons préféré éviter la sortie en scooter ce soir-là… et puis, n’étant pas clients de l’hôtel, on ne voulait pas être reçus comme des « chiens dans un jeu de quille » comme ça a l’air d’être l’habitude sur Aitutaki !!!…
– le CRUSHER BAR, un bar qui a l’air bien sympa mais qui était toujours fermé quand nous y sommes allés, sûrement dû à la période de saison creuse. Il ouvre à 18h00 les jeudis, vendredis et samedis…
Perdu dans la nature, c’est le seul bar qu’on a vu dans l’île !!! Il est dit qu’on peut même y apporter sa propre musique!
